요한계시록 3. 일곱교회에 보낸 편지 (요한계시록 2:1)

요한계시록 3. 일곱교회에 보낸 편지 (요한계시록 2:1)

성경이 어렵게 느껴지는 이유와 해결의 핵심

성경을 열심히 공부해도 “아직도 잘 모르겠다”는 생각이 들 때가 있어요. 특정 구절이나 장은 이해가 되는데도 전체적으로는 흐릿하게 느껴질 때가 많지요. 이런 이유 중 하나는 성경 전체의 큰 흐름을 잡지 못했기 때문이에요.

예를 들어, 마태복음 5장부터 7장까지는 잘 이해하면서도 마태복음 1장부터 28장까지의 흐름을 모른다면, 결국 마음속에는 이런 생각이 남게 돼요.

“아, 나 이거 잘 모르겠어.”

그래서 성경을 연구할 때 꼭 필요한 것은 각 장의 세부적인 이해뿐 아니라, 처음부터 끝까지 이어지는 큰 그림을 갖는 것이에요. 대략적인 구조라도 알고 있으면 길을 잃지 않게 돼요.

창세기의 구조: 네 사건과 네 인물

창세기는 총 50장으로 이루어져 있어요. 긴 책이지만 구조를 간단하게 정리하면 훨씬 이해하기 쉬워요.

먼저 1장부터 11장까지는 네 가지 사건으로 구성되어 있고, 12장부터 50장까지는 네 명의 인물 중심으로 전개돼요.

네 사건: 창조, 타락, 홍수, 바벨탑
네 인물: 아브라함, 이삭, 야곱, 요셉

 

출애굽기의 흐름: 출애굽, 언약, 성막

출애굽기도 전체 흐름을 알면 훨씬 쉽게 이해할 수 있어요.

1장부터 18장까지는 이스라엘 백성이 애굽에서 나오는 출애굽 사건이 중심이에요. 이후 19장부터 24장까지는 시내산에서 하나님과 이스라엘 백성이 언약을 맺는 장면이 나오죠.

그 다음 하나님께서는 말씀하세요.

“이제 우리가 언약을 맺었으니, 나와 함께할 집을 만들어라.”

이 명령에 따라 성막이 설계되고 완성되며, 마지막에는 하나님의 영광이 임하게 되면서 출애굽기가 마무리돼요.

요한계시록 전체 구조 한눈에 보기

이제 요한계시록의 전체 흐름을 살펴볼게요. 요한계시록은 1장부터 22장까지 이어지는데, 구조를 알고 보면 훨씬 명확해져요.

1장: 서론

요한계시록의 시작이며 전체 내용을 여는 문이에요.

2장과 3장: 일곱 교회

에베소, 서머나, 버가모, 두아디라, 사데, 빌라델비아, 라오디게아 교회가 등장해요.

4장과 5장: 하늘의 예배

이 땅에서 교회가 고난을 당할 때, 하늘에서는 어떤 일이 일어나고 있는지를 보여줘요.

가장 어려운 부분: 6장부터 16장

요한계시록에서 가장 복잡하고 이해하기 어려운 부분이 바로 6장부터 16장이에요. 하지만 구조만 알면 훨씬 쉬워져요.

이 부분에는 네 가지 반복 구조, 즉 사이클이 등장해요.

“일곱 인, 일곱 나팔, 일곱 표적, 일곱 대접”

이 네 가지 흐름이 반복되면서 이야기가 전개돼요. 이 구조만 이해해도 요한계시록의 핵심을 잡을 수 있어요.

마지막 전개: 심판과 승리, 그리고 새 창조

요한계시록의 후반부는 비교적 명확하게 이어져요.

17장과 18장: 바벨론의 멸망

세상의 악한 체계가 무너지는 장면이에요.

19장과 20장: 예수 그리스도의 승리

궁극적인 승리가 선포되는 부분이에요.

21장과 22장: 새 하늘과 새 땅

마지막으로 하나님 나라의 완성이 그려져요.

“새 하늘과 새 땅, 새 예루살렘”

 

역사적 배경과 하늘의 시선

요한계시록은 도미티안 황제의 박해 시기에 기록되었어요. 당시 교회는 큰 어려움과 환란 가운데 있었죠.

2장과 3장은 바로 그 고난 속에 있는 교회의 모습을 보여줘요. 그런데 이어지는 4장과 5장에서는 전혀 다른 장면이 펼쳐져요.

“그때 하늘에서는 무엇이 일어나고 있었는가?”

바로 하나님을 향한 예배가 이루어지고 있었어요.

성경은 동시에 일어나는 사건을 순서대로 기록할 수밖에 없기 때문에, 먼저 땅의 상황을 보여주고 그 다음 하늘의 모습을 보여주는 것이에요.

큰 그림을 아는 것의 중요성

성경을 공부할 때 중요한 것은 단순히 한 장, 한 구절을 깊이 아는 것에 그치지 않아요. 전체 흐름 속에서 지금 내가 어디에 있는지를 아는 것이 정말 중요해요.

예를 들어 이런 식으로 이해할 수 있어요.

“지금은 15장이니까, 네 개의 사이클 중 하나에 해당하는 부분이구나.”
“지금 17장이면 바벨론의 멸망 부분이구나.”

이렇게 큰 흐름을 알고 있으면 길을 잃지 않게 돼요.

결국 성경 이해의 핵심은 이것이에요.

“처음부터 끝까지 이어지는 큰 그림을 반드시 가져야 한다.”

이 큰 그림이 있을 때, 비로소 각 장과 구절도 더 깊고 분명하게 이해되기 시작해요.

소아시아 일곱 교회의 의미와 순서

요한계시록 2장과 3장에 등장하는 일곱 교회는 소아시아 지역에 있던 실제 교회들입니다. 그 교회들은 에베소, 서머나, 버가모, 두아디라, 사데, 빌라델피아, 라오디게아 순서로 기록되어 있습니다.

많은 사람들이 이 순서에 대해 질문합니다. 왜 이런 순서일까요? 왜 다른 방식이 아니라 이 순서로 기록되었을까요?

어떤 이들은 이 순서를 예수 그리스도의 승천 이후부터 재림까지 이어지는 ‘일곱 시대’로 해석합니다. 즉, 에베소 교회는 초대교회 시대를, 서머나는 박해의 시대를, 버가모는 타협의 시대를 나타낸다고 보는 것입니다. 실제로 시대의 흐름 속에서 이 교회들의 특징이 순차적으로 나타나는 것처럼 보이기도 합니다.

그러나 이 해석에는 중요한 문제가 있습니다. 일곱 교회의 특징은 특정 시대에만 나타나는 것이 아니라, 모든 시대의 교회 안에 동시에 존재한다는 점입니다. 어느 한 시대에 에베소 교회의 모습만 나타나는 것이 아니라, 서머나, 버가모, 두아디라, 사데, 빌라델피아, 라오디게아의 모습이 함께 나타납니다.

따라서 특정 시대를 특정 교회에만 연결하는 해석은 건강하지 않습니다. 이는 성경을 지나치게 영적으로 해석하려는 시도에서 비롯될 수 있으며, 자칫 잘못된 방향으로 흐를 위험도 있습니다.

실제적인 이유: 당시의 전달 경로

그렇다면 왜 이 순서일까요?

이 질문에 대한 가장 건강한 답은 지리적·역사적 배경에서 찾을 수 있습니다. 사도 요한은 반모섬에 유배되어 있었습니다. 반모섬은 에베소 앞바다에 위치한 작은 섬입니다.

당시의 우편 전달 경로를 고려하면, 에베소가 가장 먼저 편지를 받는 것이 자연스럽습니다. 이후 편지는 서머나, 버가모, 두아디라, 사데, 빌라델피아, 라오디게아 순으로 전달됩니다.

즉, 이 순서는 영적인 비밀이 숨겨진 것이 아니라, 실제 전달 경로를 따른 매우 현실적인 순서입니다.

이처럼 성경을 해석할 때에는 지나친 영적 해석을 경계해야 합니다. 올바른 해석을 위해서는 교회의 지도자와 함께 배우고, 검증된 가르침 안에서 이해하는 것이 중요합니다.

에베소 교회를 향한 칭찬

이제 첫 번째 교회인 에베소 교회를 살펴봅니다.

“내가 네 행위와 수고와 네 인내를 알고, 또 악한 자들을 용납하지 아니한 것과 자칭 사도라 하되 아닌 자들을 시험하여 그의 거짓된 것을 네가 드러낸 것과 또 네가 참고 내 이름을 위하여 견디고 게으르지 아니한 것을 아노라.”

에베소 교회는 정말 많은 칭찬을 받습니다. 당시 도미티안 황제의 박해 가운데서도 믿음을 지켰고, 수고와 인내가 있었으며, 거짓된 가르침을 분별하고 배척했습니다. 또한 게으르지 않고 끝까지 견디며 신앙을 지켰습니다.

인간적인 기준으로 본다면, 거의 완벽한 교회라고 할 수 있습니다.

단 하나의 문제: 첫사랑을 버림

그러나 에베소 교회에는 단 하나의 문제가 있었습니다.

“그러나 너를 책망할 것이 있나니 너의 처음 사랑을 버렸느니라.”

이 교회는 모든 것을 잘하고 있었지만, 가장 중요한 것을 잃어버렸습니다. 바로 첫사랑입니다.

놀라운 사실은, 첫사랑이 없어도 교회는 여전히 잘 운영된다는 것입니다. 예배도 드려지고, 전도도 하고, 모임도 유지됩니다. 겉으로 보기에는 아무 문제가 없어 보입니다.

하지만 하나님이 보실 때 가장 중요한 것이 사라져 있었습니다.

이것이 진짜 두려운 부분입니다.

첫사랑을 잃어버린 상태의 위험성

첫사랑이 사라졌음에도 아무 문제가 없는 상태는 매우 위험합니다. 신앙생활은 계속되지만, 그 안에 기쁨과 감격이 사라집니다.

예수님의 이름만 들어도 가슴이 뛰던 순간, 은혜를 받았던 그 첫 순간의 감격이 사라지고, 모든 것이 습관과 의무로 바뀌게 됩니다.

이 상태는 겉으로는 건강해 보이지만, 실제로는 깊은 영적 위기 상태입니다.

“어디서 떨어졌는지 생각하라”

주님은 단순히 “첫사랑을 찾아라”라고 말씀하지 않으십니다.

“그러므로 어디서 떨어졌는지를 생각하고 회개하라.”

여기서 중요한 표현은 ‘버렸다’가 아니라 ‘떨어졌다’입니다. 첫사랑을 잃어버리는 것은 한순간입니다. 그러나 그것을 다시 회복하는 것은 매우 어렵습니다.

떨어지는 것은 쉽지만, 다시 올라가는 것은 수많은 노력과 회개가 필요합니다.

사랑은 감정이 아니라 행동이다

주님은 또 이렇게 말씀하십니다.

“회개하여 처음 행위를 가지라.”

첫사랑을 잃어버렸다면, 다시 감정을 찾으라고 하지 않으십니다. 대신 ‘처음 행위’를 회복하라고 하십니다.

이는 사랑이 단순한 감정이 아니라 행동이라는 것을 보여줍니다.

아무리 “사랑합니다”라고 말해도, 그에 따른 행동이 없다면 그것은 진짜 사랑이 아닙니다.

처음 은혜를 기억하며 돌아가기

우리가 처음 은혜를 받았던 순간을 떠올려 보아야 합니다. 예수님의 이름만 들어도 눈물이 나고, 기쁨이 넘쳤던 그 순간 말입니다.

그때 우리는 기쁨으로 예배했고, 자발적으로 헌신했고, 하나님을 향한 열정이 가득했습니다.

하지만 시간이 지나면서 그것들이 점점 ‘일’이 되고, ‘의무’가 되고, ‘습관’이 되어버립니다.

하나님이 원하시는 것은 바로 그 처음의 마음과 행동입니다.

처음처럼 다시 사랑하고, 처음처럼 다시 행동하는 것. 그것이 첫사랑의 회복입니다.

하나님이 기억하시는 첫사랑

하나님께서 한 선지자를 부르십니다. 그리고 그 선지자에게 단 한 가지를 부탁하십니다.

“너, 내 백성에게 가서 한마디만 전해 줄래?”

그 선지자는 바로 예레미야입니다. 하나님은 예레미야를 통해 이스라엘 백성에게 당신의 마음을 전하기 원하셨습니다.

“여호와께서 이와 같이 말씀하시기를
내가 너를 위하여 내 청년 때의 인애와
내 신혼 때의 사랑을 기억하노니”

하나님은 놀랍게도, 이스라엘 백성과 함께했던 시간을 “신혼의 사랑”, “청년 때의 인애”로 기억하고 계셨습니다. 그리고 그 기억을 지금도 잊지 않고 계신다고 말씀하십니다.

광야의 시간, 하나님께는 사랑의 기억

그렇다면 하나님이 말씀하시는 그 ‘신혼의 사랑’은 언제일까요?

성경은 분명하게 말해 줍니다.

“곧 씨뿌리지 못하는 땅, 그 광야에서 나를 따랐음이라”

이스라엘 백성들이 출애굽 이후 가나안 땅에 들어가기 전까지 보냈던 40년 광야의 시간, 바로 그 시간이 하나님께는 신혼의 사랑이었습니다.

하지만 우리는 알고 있습니다. 그 40년 동안 이스라엘 백성들이 얼마나 많은 불평과 불순종을 했는지를 말입니다.

그럼에도 불구하고 하나님은 그 시간을 다르게 기억하십니다.

하나님이 보신 광야의 모습

하나님도 그 광야가 어떤 곳인지 잘 알고 계십니다.

“광야, 곧 사막과 구덩이 땅, 건조하고 사망의 그늘진 땅,
사람이 그곳으로 다니지 아니하고 거주하지 아니하는 땅”

그곳은 사람이 살 수 없는 땅이었습니다. 물도 없고, 음식도 없고, 그늘조차 없는 곳이었습니다. 하나님도 그것을 인정하십니다.

그럼에도 불구하고 하나님께서 그 시간을 아름답게 기억하시는 이유는 무엇일까요?

불평 속에서도 따라갔던 백성

이스라엘 백성들은 완벽하지 않았습니다. 끊임없이 불평했습니다.

구름기둥이 움직이면 그들은 또 짐을 싸야 했습니다.

“아, 왜 또 떠올라? 내일 가면 안 돼?”

불평하며 짐을 싸고, 다시 이동합니다.
또 구름이 멈추면 다시 짐을 풉니다.

“왜 또 멈추는 거야? 조금 더 가면 안 돼?”

끊임없는 불평 속에서도 그들은 결국 하나님의 인도를 따라 움직였습니다.

바로 그 모습이 하나님께는 너무나 귀하게 보였던 것입니다. 완전하지 않아도, 불평이 있어도, 결국 하나님을 따라갔던 그 마음을 하나님은 사랑으로 기억하셨습니다.

비극은 ‘과거형 신앙’입니다

성경, 특히 선지서를 보면 반복되는 하나의 특징이 있습니다. 그것은 바로 시제가 모두 ‘과거형’이라는 것입니다.

“너희가 옛날에 나를 이렇게 사랑했었다”
“너희가 옛날에 이런 기도를 했었다”

현재는 보이지 않고, 과거의 이야기만 남아 있습니다.

이것이 바로 비극입니다.

우리의 첫사랑도 마찬가지입니다. 대부분 과거 속에만 남아 있습니다. 한때 뜨거웠던 믿음, 간절했던 기도, 눈물로 드리던 예배가 지금은 기억 속 이야기로만 남아 있는 경우가 많습니다.

첫사랑이 없어도 돌아가는 교회

에베소 교회가 그 모습을 보여줍니다. 첫사랑을 잃어버렸지만, 교회는 여전히 잘 운영됩니다. 예배도 드려지고, 사역도 이루어집니다.

그러나 그 중심에는 가장 중요한 것이 빠져 있습니다.

교회의 머리는 예수 그리스도이십니다. 그분의 통치가 없는 교회는 결국 생명을 잃게 됩니다.

실제로 에베소 교회는 역사 속에서 그 흔적조차 사라지고 말았습니다.

우리가 드려야 할 기도

그러므로 우리는 간절히 기도해야 합니다.

“하나님, 우리에게서 촛대를 옮기지 마십시오.
하나님을 두려워하는 마음을 회복하게 하시고,
살아계신 하나님을 경외하게 하옵소서.”

그리고 더 나아가 이렇게 기도해야 합니다.

“바른 믿음, 깨끗한 믿음을 허락하시고,
우리의 첫사랑이 더욱 깊어지게 하옵소서.
이 믿음이 다음 세대에 그대로 전해지게 하옵소서.”

 

다음 세대를 향한 믿음의 소망

우리의 믿음이 여기서 멈추는 것이 아니라, 다음 세대로 이어지기를 소망해야 합니다.

단순히 이어지는 것을 넘어, 더 깊고 더 위대한 믿음으로 자라나기를 기대해야 합니다.

하나님을 사랑하는 첫사랑이 회복되고, 그 사랑이 다음 세대에까지 흘러갈 때, 하나님께서 기뻐하시는 교회가 세워질 것입니다.

그것이 우리가 진심으로 바라야 할 모습입니다.

서머나 교회를 향한 주님의 편지

요한계시록 2장 8절을 보면, 서머나 교회를 향한 주님의 말씀이 시작됩니다.

“서머나 교회의 사자에게 편지하라 처음이요 마지막이요 죽었다가 살아나신 이가 이르시되”

예수님께서 일곱 교회를 향해 말씀하시는데, 당시 교회들은 모두 쉽지 않은 상황에 놓여 있었어요. 도미티안 황제의 박해로 인해 어느 교회 하나 평안한 곳이 없었습니다. 그러나 그 가운데에서도 유독 더 극심한 고난을 겪었던 교회가 있었는데, 바로 서머나 교회입니다.

환란과 궁핍 속에 있던 교회

본문 9절을 보면 이렇게 말씀하십니다.

“내가 네 환란과 궁핍을 알거니와 실상은 네가 부요한 자니라 자칭 유대인이라 하는 자들의 비방도 알거니와 실상은 유대인이 아니요 사탄의 회당이라”

서머나 교회는 단순히 환란만 겪은 것이 아니라 ‘궁핍’까지 겪었습니다. 다른 교회들과 달리 물질적인 가난까지 더해진 상태였어요. 그런데 주님은 놀랍게도 “실상은 네가 부요하다”고 말씀하십니다. 세상의 기준이 아니라 하나님의 기준으로 보실 때, 이 교회는 참으로 부요한 교회였던 것입니다.

서머나 교회의 역사적 배경

서머나는 에베소 위쪽에 위치한 도시로, 당시 우상 숭배가 매우 활발했던 지역이었습니다. 동시에 유대인 공동체의 세력이 강했던 곳이기도 했습니다.

특히 이곳에서는 매우 비극적인 일이 일어났습니다. 도미티안 박해 시기, 일부 유대인들이 그리스도인들에게 접근하여 이렇게 말합니다.

“나도 예수님을 믿겠습니다. 나도 그리스도인이 되겠습니다.”

처음에는 의심했지만, 시간이 지나면서 교회는 그들을 받아들였어요. 그리고 그들에게 공동체를 소개하고, 함께 예배하며 모든 것을 나누었습니다.

그런데 그 결과는 충격적이었습니다. 그 유대인들이 로마 군인들을 데리고 와서, 그리스도인들을 숨겨둔 카타콤으로 안내해버린 것입니다. 결국 많은 성도들이 체포되고 죽임을 당하게 됩니다.

이러한 배경 속에서 주님이 “사탄의 회당”이라고 말씀하신 것입니다.

“내가 안다”는 주님의 위로

이러한 극심한 고난 속에서 주님은 서머나 교회에 가장 먼저 이렇게 말씀하십니다.

“내가 네 환란과 궁핍을 알거니와”

이 한마디가 얼마나 큰 위로인지 모릅니다. 신앙생활을 하다 보면 억울한 일도 있고, 지치고 포기하고 싶은 순간도 찾아옵니다. 그런데 그때 주님이 말씀하시는 거예요.

“내가 안다. 네 눈물도 알고, 네 아픔도 안다.”

이 고백 하나가 사람을 다시 일으켜 세웁니다.

끝이 아니라, 더 올 고난

그런데 이어지는 말씀은 우리가 기대하는 방식의 위로가 아닙니다.

“너는 장차 받을 고난을 두려워하지 말라… 너희가 십일 동안 환란을 받으리라”

보통은 “이제 고난이 끝날 것이다”라고 위로해주기를 기대하잖아요. 그런데 주님은 오히려 “앞으로 더 고난이 있을 것이다”라고 말씀하십니다.

그리고 이어서 유명한 말씀이 나옵니다.

“네가 죽도록 충성하라 그리하면 내가 생명의 면류관을 네게 주리라”

 

“죽도록 충성하라”의 참된 의미

여기서 ‘충성’이라는 단어는 단순히 열심히 일하라는 의미가 아닙니다. 헬라어 원어를 보면 이 단어는 ‘피스토스’로, 다음과 같은 의미를 가지고 있습니다.

• 신실함

• 믿음

• 변함없는 충성

따라서 이 말씀의 핵심은 이것입니다.

“죽을 때까지 일해라”가 아니라
“죽어도 믿음을 지켜라”

상황이 어떠하든, 생명의 위협이 오더라도, 믿음을 버리지 말라는 것입니다.

태초부터 계신 말씀, 예수 그리스도

이 믿음의 중심에는 예수 그리스도가 계십니다. 요한복음 1장 1절은 이렇게 시작합니다.

“태초에 말씀이 계시니라 이 말씀이 하나님과 함께 계셨으니 이 말씀은 곧 하나님이시니라”

여기서 ‘태초’는 창세기의 태초보다 더 이전을 의미합니다. 하나님께서 창조를 시작하시기 전부터 이미 존재하셨던 분, 그분이 바로 말씀 되신 예수 그리스도입니다.

그리고 이어서 말씀합니다.

“그 말씀이 육신이 되어 우리 가운데 거하시매”

즉, 예수님은 피조물이 아니라 하나님 그분이십니다.

예수 안에 있는 생명

요한복음은 계속해서 중요한 진리를 선포합니다.

“그 안에 생명이 있었으니”

당시 사람들은 ‘생명’을 얻는 방법에 대해 큰 관심을 가지고 있었어요. 그래서 거짓 교사들이 나타나 “특별한 지식을 알면 생명을 얻는다”고 사람들을 미혹했습니다.

하지만 성경은 분명히 말합니다.

생명은 지식이 아니라, 예수 안에 있습니다.

그래서 요한복음 1장 12절은 이렇게 선언합니다.

“영접하는 자 곧 그 이름을 믿는 자들에게는 하나님의 자녀가 되는 권세를 주셨으니”

생명을 얻는 방법은 단 하나입니다.
예수를 가지는 것입니다.

아이러니한 진리

여기서 깊은 역설이 있습니다.

살고 싶어서 예수를 버리면 죽습니다.
그러나 죽을 각오로 예수를 붙들면 삽니다.

왜냐하면,

생명은 오직 예수 안에 있기 때문입니다.

 

끝까지 믿음을 지키는 삶

서머나 교회를 향한 주님의 메시지는 분명합니다.

“죽어도 믿음을 버리지 마라”

고난이, 두려움이, 가난이, 관계의 단절이 우리의 믿음을 흔들 수 있습니다. 하지만 어떤 상황에서도 예수를 놓지 말아야 합니다.

왜냐하면,

예수 안에 생명이 있고
기쁨이 있고
영원한 소망이 있기 때문입니다.

마지막 순간, 우리가 눈을 감았다가 뜨는 그 순간, 예수의 생명이 우리 안에 있다면 우리는 주님의 품 안에 있게 될 것입니다.

그래서 두려움의 끝은 죽음이 아니라, 주님과의 만남입니다.

버가모 교회를 향한 주님의 말씀

요한계시록 2장 12절은 버가모 교회를 향한 주님의 말씀으로 시작됩니다.

“버가모 교회의 사자에게 편지하라 좌우에 날선 검을 가지신 이가 이르시되”

여기서 예수님은 자신을 “좌우에 날선 검을 가지신 분”으로 소개하십니다. 이는 단순한 이미지가 아니라, 말씀으로 판단하시고 진리를 기준으로 모든 것을 가르시는 분이라는 의미를 담고 있습니다.

서머나와 버가모, 쌍둥이 도시

당시 서머나와 버가모는 마치 쌍둥이 도시처럼 불릴 정도로 닮아 있었습니다. 두 도시는 경쟁적으로 그리스와 로마의 신전, 그리고 황제를 위한 신전을 세우며 서로 앞다투던 곳이었어요.

그래서 지금도 그 지역을 방문하면, 황제 숭배와 우상 숭배의 흔적이 매우 많이 남아 있습니다. 이 배경을 이해하고 본문을 보면 말씀이 더욱 또렷하게 다가옵니다.

사탄의 권좌가 있는 곳

요한계시록 2장 13절입니다.

“내가 네가 어디에 사는지를 아노니 거기는 사탄의 권좌가 있는 데라… 내 충성된 증인 안디바가 너희 가운데 곧 사탄이 사는 곳에서 죽임을 당할 때에도 나를 믿는 믿음을 저버리지 아니하였도다”

버가모는 단순히 어려운 도시가 아니라, “사탄의 권좌가 있는 곳”이라고 표현될 만큼 영적으로 매우 어두운 곳이었습니다. 그 가운데서도 한 성도, 안디바가 믿음을 지키다가 순교합니다.

그럼에도 불구하고 교회는 믿음을 붙들고 있었습니다. 이것은 정말 놀라운 일입니다.

그러나 책망이 있다

하지만 주님은 칭찬만 하지 않으십니다. 이어서 이렇게 말씀하십니다.

“그러나 내게 두어 가지 책망할 것이 있나니”

그리고 그 핵심으로 언급되는 것이 바로 “발람의 교훈”입니다.

발람의 교훈이란 무엇인가

이 “발람의 교훈”은 단순히 읽어서는 이해하기 어려운 부분입니다. 그래서 민수기의 배경을 함께 봐야 합니다.

민수기 22장부터 24장에는 발람과 발락의 이야기가 등장합니다. 발락은 모압 왕이고, 발람은 돈을 받고 예언하는 선지자였습니다.

발락은 이스라엘 백성이 자신의 땅을 지나가자 두려워하며 발람을 불러 이렇게 요청합니다.

“이스라엘을 저주해 달라”

하지만 발람이 저주하려 할 때마다 놀랍게도 저주가 축복으로 바뀝니다. 그것도 한 번이 아니라 세 번이나 반복됩니다.

이 사건을 통해 우리는 한 가지 중요한 사실을 알 수 있습니다.

하나님이 축복하신 백성은 누구도 저주할 수 없다

 

이상한 전개, 민수기 25장

그런데 이야기는 여기서 끝나지 않습니다. 민수기 25장에 들어가면 갑자기 전혀 다른 일이 벌어집니다.

“이스라엘이 시띔에 머물러 있더니 그 백성이 모압 여자들과 음행하기를 시작하니라… 그들의 신들에게 절하므로”

이스라엘 백성이 우상 숭배에 빠지게 되고, 결국 하나님의 심판이 임합니다.

“그 염병으로 죽은 자가 이만 사천 명이었더라”

무려 24,000명이 죽는 비극적인 사건이 일어납니다.

그 배후에 있던 발람의 꾀

이 사건의 비밀은 민수기 31장 16절에 나옵니다.

“보라 이들이 발람의 꾀를 따라… 여호와 앞에 범죄하게 하였느니라”

이것이 핵심입니다. 발람은 저주가 통하지 않자 다른 방법을 제안합니다.

“직접 저주할 수 없다면, 그들이 스스로 무너지게 만들자”

그래서 우상 숭배와 음행의 함정을 만들어 이스라엘이 스스로 빠지게 만든 것입니다.

하나님이 직접 심판하시도록 유도한 것입니다.

이것이 바로 “발람의 교훈”입니다.

함정을 파는 신앙

정리하면 발람의 교훈은 이것입니다.

상대를 직접 공격하는 것이 아니라
함정을 파놓고 스스로 무너지게 만드는 것

그리고 요한계시록으로 돌아오면, 놀라운 사실이 드러납니다.

“발람의 교훈을 지키는 자들이 있다”

문제는 이 사람들이 교회 밖이 아니라 교회 안에 있었다는 것입니다.

성도끼리 함정을 파는 위험

이 말씀은 우리에게 매우 중요한 경고를 줍니다.

성도가 성도에게 함정을 파는 것입니다.
겉으로는 아무 말도 하지 않지만, 속으로는 이런 마음을 품는 것입니다.

“한번 어디까지 잘하나 보자”
“언젠가는 넘어질 거야”
“그때 보면 알지”

그리고 실제로 넘어지면 이렇게 말합니다.

“그것 봐, 결국 그렇게 되잖아”

이것이 바로 발람의 교훈입니다.

하나님이 기뻐하지 않으시는 태도

이러한 태도는 하나님이 매우 싫어하시는 모습입니다. 왜냐하면 교회는 서로를 세우는 공동체이지, 시험에 빠뜨리는 공동체가 아니기 때문입니다.

함정을 파고 기다리는 신앙은 사랑이 아니라 파괴입니다.

그래서 우리는 반드시 기억해야 합니다.

성도는 서로를 넘어뜨리는 사람이 아니라
붙들어주는 사람이어야 합니다

 

버가모 교회를 통한 교훈

버가모 교회는 어려운 환경 속에서도 믿음을 지켰지만, 동시에 교회 안에 있는 잘못된 가르침과 태도를 용납하고 있었습니다.

그래서 주님은 분명하게 말씀하십니다.

믿음을 지키는 것만큼
공동체 안의 죄를 분별하는 것도 중요하다

우리 역시 마찬가지입니다. 신앙은 개인의 문제가 아니라 공동체의 문제이기도 합니다.

https://www.youtube.com/live/IAQePhxrnJ8?si=WWK5F8ePvFxbajI9